久我山ホタル祭り 意外と知らない話

Kugayama Firefly Festival
東京都杉並区の初夏の風物詩「久我山ホタル祭り」には、単なる鑑賞イベント以上の意外と知られていない歴史や裏話があります。

1. 2,000匹ものホタルは「放流」されたもの
意外と知られていないのが、川を舞うホタルの多くは自生しているのではなく、毎年約2,000匹が放流されているという点です。

背景: かつて神田川や玉川上水はホタルの生息地でしたが、都市化により一度姿を消しました。
願い: 「再びこの川にホタルを呼び戻したい」という地域住民の願いを込めて、毎年祭り直前に放流が行われています。

2. 「野生化」を目指した地道な活動
ただ放流するだけでなく、ホタルが自然に定着する（野生化）ための活動が続けられています。
宮下橋公園: 住民の手で人工の小川が作られ、ホタルが卵を産み、自生できる環境作りが試みられています。
地元の協力: 祭りの翌朝には、地元の中学校の生徒・先生・保護者ら約50名が集まって清掃活動を行うなど、地域一体となって環境を守っています。

3. 2日間で「4万5千人」が訪れる規模感
閑静な住宅街で開催される祭りですが、その来場者数は驚異的です。
わずか2日間の開催期間中に約4万5千人もの人々が訪れます。
京王井の頭線「久我山駅」周辺が、1年で最も活気づく2日間と言っても過言ではありません。

4. 鑑賞場所によって楽しみ方が違う
会場は大きく分けて2つのタイプがあり、好みに合わせて選べます。

川沿い会場（神田川・玉川上水）: 闇夜に放流されたホタルが自由に舞う、幻想的な光景を楽しめます。
特別会場（久我山会館・久我山稲荷神社など）: ネットゲージに入れたホタルを間近でじっくり観察できます。久我山会館では万華鏡教室やライブなどのイベントも行われます。

5. 鑑賞のベストタイミング
ホタルが最も活発に光るのは、日没後の20時前後です。
あまり遅すぎると（22時以降など）活動が鈍くなるため、祭りの開催時間である17:00～21:00頃の、特に後半を狙うのがおすすめです。